দণ্ডবিধি আইন প্রকাশিত হয় ১৮৬০ সালের ০৬ অক্টোবর এবং তা ১৮৬২ সালের ১লা জানুয়ারি হতে 'দণ্ডবিধি, ১৮৬০' নামে কার্যকর হয়। এই আইন উক্ত সালের ৪৫ নম্বর আইন। এটি একটি মূল আইন (Substantive Law)। এতে বর্তমানে ৫১১টি ধারা আছে। এই আইনে অপরাধের সংজ্ঞা এবং অপরাধের শাস্তি সম্পর্কে বিধান বর্ণনা করা হয়েছে।

কোনো অভিযোগ সম্পর্কে এক্তিয়ার প্রয়োগকারী ম্যাজিস্ট্রেট যার ক্ষমতা হলো অভিযোগটি বিচারের জন্য অন্য আদালতে প্রেরণ করার তিনি জজ বলে গণ্য হবেন না-

'বিশেষ আইন' হচ্ছে বিশেষ বিষয়ের প্রতি প্রযোজ্য আইন-

'স্থানীয় আইন' হচ্ছে কেবল বাংলাদেশের রাষ্ট্রীয় সীমানার অন্তর্ভুক্ত কোনো বিশেষ অংশে প্রযোজ্য আইন।

'ধারা' বলতে এই বিধির যে কোনো অধ্যায়ের অংশসমূহের এক একটিকে বুঝাবে, যার পূর্বে সংখ্যাবাচক অংকসমূহ যুক্ত করে স্বতন্ত্র করা হয়েছে।

যথাযথ সতর্কতা ও মনোযোগ ছাড়া সম্পাদিত বা বিশ্বাসকৃত কোনো কিছুই 'সদবিশ্বাসে' করা হয়েছে বা বিশ্বাস করা হয়েছে বলে গণ্য হবে না।